在坠落地球的巨大小行星中发现了 2 种前所未见的矿物

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美国有线电视新闻网
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科学家们在一块重 15.2 公吨（33,510 磅）的陨石中发现了地球上从未见过的两种矿物。

据称，这些矿物质来自一块重 70 克（约 2.5 盎司）的陨石，该陨石于 2020 年在索马里发现，是迄今为止发现的第九大陨石 新品发布 来自阿尔伯塔大学。

该大学陨石收藏馆馆长克里斯赫德收到了太空岩石的样本，以便他对它们进行分类。 当他检查它时，一些不寻常的东西引起了他的注意——标本的某些部分没有被显微镜识别出来。 然后他向大学电子微探针实验室负责人安德鲁·洛科克寻求建议，因为洛科克有描述新矿物的经验。

“第一天他做了一些分析，他说，‘你那里至少有两种新矿物，’”该大学地球与大气科学系教授赫德在一份声明中说。“这很不寻常。” 大多数时候，要说有新金属需要做更多的工作。”

其中一种矿物的名称 – elaliite – 源自空间物体本身，自从在索马里中部的 El Ali 镇附近发现后，它被称为“El Ali”陨石。

第二群以亚利桑那州立大学行星倡议副主席林迪·埃尔金斯-坦顿的名字命名为埃尔肯斯坦顿人。 Elkins-Tanton 还是该大学地球与太空探索学院的 Hakim 教授，以及即将到来的 NASA 的首席研究员 自我任务 – 前往火星和木星之间环绕太阳运行的富含矿物质的小行星之旅， 根据航天局.

“林德在行星核心如何形成、铁和镍核心如何形成以及我们最接近的同位素是铁陨石方面做了大量工作，”赫德说。 “以她的名字命名一种矿物并认可她对科学的贡献是有道理的。”

国际矿物学协会在今年 11 月批准了这两种新矿物，“这表明这项工作是强有力的，”拉斯维加斯内华达大学地球科学系矿物学家兼研究教授 Oliver Schooner 说。

“当你发现一种新矿物时，这意味着实际的地质条件、岩石的化学成分与以前发现的不同，”赫德说。 “这就是令人兴奋的原因：在这个特殊的陨石中，你有两种官方描述的科学新矿物。”

根据阿尔伯塔大学发布的消息，Lowcock 的快速识别是可能的，因为之前已经合成了类似的矿物，并且他能够将新发现的矿物的成分与人造矿物的成分相匹配。

“材料科学家一直在这样做，”陨石研究员、加州大学洛杉矶分校地球、行星和空间科学系前助理教授兼研究地球化学家艾伦鲁宾说。 “他们可以创造新的化合物——一个，只是为了看看什么只有在物理上才有可能作为研究兴趣，而另一个……他们会说，‘我们正在寻找一种具有某些实用或商业性质的化合物应用，例如导电性、高应力或高熔化温度。”

“研究人员在以前未知的陨石或陆地岩石中发现了一种矿物，然后多次之后，材料科学家将先前创造出相同的化合物，这是偶然的。”

舍纳说，这两种新矿物都是磷酸铁。 磷酸盐是磷酸的盐或酯。

“铁陨石中的磷酸盐是副产品：它们是通过磷化物的氧化形成的……磷化物是铁陨石中稀有的主要成分，”他在电子邮件中说。 因此，这两种新的磷酸盐告诉我们陨石材料中发生的氧化过程。氧化是发生在太空还是地球上，坠落后，还有待观察，但据我所知，许多陨石磷酸盐形成在太空中。无论哪种方式。水很可能是引起氧化的反应物。”

研究结果于 11 月在阿尔伯塔大学的太空探索研讨会上公布。 鲁宾说，这些发现“扩展了我们对在太阳系中可以找到和形成哪些天然材料的看法。”

赫德说，矿物来自上帝的陨石似乎已被送往中国寻找买家。

与此同时，研究人员仍在分析矿物——可能还有第三种元素——以了解太空岩石形成时陨石的状况。 他补充说，新发现的矿物可能对未来产生令人兴奋的影响。

赫德说：“每当一种新材料为人所知时，材料科学家也会对它感兴趣，因为它在社会上的各种事物中都有潜在用途。”