“坏趋势”：Omicron变种可能带来美国第二大Covid浪潮可变欧姆

吨Covid-19 的 BA.5 版本已成为 多数的 数周内美国的病毒类型，令人担忧的事态发展 可能已经是 美国第二大流行病。

与此同时，美国大部分地区已经放松了几乎所有在公共场合对新冠病毒的限制，生活已基本恢复正常。

很明显，Covid-19 还没有结束。 南佛罗里达大学公立学院流行病学副教授 Jason Salemi 说：“我们看到美国许多地方的病例和住院人数显着增加。” 健康.

随着 BA.5（Omicron 子变体之一）开始冲击美国，“我们正朝着一个糟糕的方向前进，”Salmi 说。 “我们已经看到它来了一段时间……我们已经看到它无情地消失了。”

超过三分之一的美国人生活在一个处于 Covid 平均风险的县，五分之一的人处于高风险， 根据 致美国疾病控制和预防中心 (CDC)。 萨尔米说，这是该国自 2 月以来面临的最高风险百分比。

现在有超过 100,000 例新的 COVID-19 病例 确认的 每天都在美国——在过去的六周里，这个速度相当稳定。 尽管东北部的病例数量有所放缓，但该国其他地区的病例数量正在增加。

同时，医院有 一个好处 自疫情在 4 月份出现最低跌幅以来稳步下降——尽管涨幅没有前几波那么剧烈或达到顶峰。

“你年纪越大，住院的可能性就越大，”萨莱米说。 “但每个年龄段的住院人数都在增加。”

住院治疗往往会延迟几天。 但专家表示，住院率增加的病例明显稳定，这意味着其他因素似乎在起作用——面对更具传染性、免疫逃避和病原体变异的情况，可能会降低免疫力。

该病毒会进化以逃避疫苗接种提供的针对感染的保护，或治愈之前感染 Covid 的疾病，并且似乎也更容易传播。

斯泰伦博斯大学流行病学反应与创新中心主任、南非基因组监测网络负责人 Tulio de Oliveira 表示，不断进化的变体的免疫规避特性使新浪潮更有可能出现。

“很可能是 BA.4 和 5 变体可以轻松穿透免疫，”他说。 他们“真的有能力再次被感染”。

De Oliveira 说，南非的 BA.1 – Omicron 的第一个变体 – 对 BA.4 和 BA.5 感染的保护作用很小。 根据实验室的说法，感染 BA.1 产生的抗体在两三个月后并不能防止再次感染。 研究.

他说，似乎拥有 BA.2 提供了一些保护，也许是因为那一波较新。

但是，虽然对感染的免疫力似乎很低，但先前的免疫力仍然可以很好地抵御住院和死亡等严重后果。

德奥利维拉说，接种过疫苗和之前感染过的人“很容易感染 BA.4 和 BA.5，但几乎不会得病”。

在预印本中 学习 在仓鼠身上，新变种似乎比以前的 Omicron 变种更具毒性和致病性。 但南非从未经历过比其他 Omicron 波浪更危险的 BA.4 和 5。

这是因为这些变异的严重程度除了其内在特征外，还取决于免疫水平。 “目前 [severity] 它不仅是变量本身的属性，也是变量和它遇到的人口的属性，”de Oliveira 说。

甚至在这一增长之前，据估计，大约 95% 的南非人受到保护，免于接种疫苗或之前与 Covid 的较量。

德奥利维拉说：“我们认为，正是南非的这种混合免疫使我们的 BA.4 和 BA.5 浪潮保持在低位，住院和死亡人数都非常低。”

即使变异在实验室中更具致病性，更高水平的免疫力也有助于预防严重疾病。 这就是为什么及时了解疫苗接种是关键的原因。

“第一和第二强化物非常重要，”萨尔米说​​。

然而，只有 34% 的符合条件的美国人（即 5 岁以上的人）拥有 收到 CDC推荐的加强剂量。 虽然美国老年人（风险最高的年龄组）对第一种加强剂的吸收较好，但对第二种加强剂的吸收率非常低。

“如果没有这些加强剂量，就有很多机会降低免疫力和减少对疫苗的保护，从而使这些具有一些更令人担忧的特征的新循环变体造成更大的伤害，”萨莱米说。 免疫力减弱加上更难以捉摸的免疫力变体意味着“你可以开始看到其中一些严重疾病的指标出现反弹。”

由于医院没有人满为患，南非的死亡率也基本上保持在较低水平。 “当 BA.4 和 BA.5 浪潮开始时，我们的 ICU 完全空了——所以任何生病的人都可以得到很好的支持，”de Oliveira 说。

“这将是美国的关键，”他说。 “如果出现新的浪潮而医院已经不堪重负，那就完全不同了。” 他说，这就是 Delta Wave 如此致命的原因之一，因为它持续了很长时间，让医院人满为患。

美国免疫水平较差的地区——包括那些没有接种疫苗或最近从病毒中康复的人——可能会出现更严重的疾病。 但他说，在住院和死亡方面，疫苗接种率较高且最近加息的地方可能会更好。

在南非，这波浪潮来得很快，也很快结束——但它对经济产生了重大影响，因为人们因病无法工作。

萨尔米说，为了将繁荣的影响（包括经济中断的风险和 Long Covid 等长期问题）保持在最低限度，美国人需要“尽快减少数量”。

这包括采取过去被证明有助于控制病毒的相同措施：疫苗接种、口罩、保持距离、通风和检测。

“请不要将缓解视为全部或全部，”萨尔米说​​。 “我们可以采取一些简单的步骤来显着降低风险——不仅对我们自己和我们的家人，而且对我们社区中许多极其脆弱的人来说。”

德奥利维拉说，由于每次感染都为病毒进化和逃避免疫提供了新的机会，因此世界各地的科学家和官员必须继续对其进行监测。

“这种病毒多次让我们感到惊讶。”