天文学家发现宇宙因引力波而脉动

没有参与这项工作的密歇根大学天体物理学家马塞尔·苏亚雷斯·桑托斯承认，尽管这是早期证据，但结果很有吸引力。 “这是社区长期以来所期待的，”她说，并补充说其他脉冲星计时合作的独立测量支持了这一发现。

不过，苏亚雷斯-桑托斯博士表示，现在判断这种引力波背景可能对未来的研究产生什么影响还为时过早。 如果信号确实来自超大质量黑洞缓慢的内部螺旋，正如几位 NANOGrav 合作者所认为的那样，它将增加科学家对早期星系合并方式的了解，形成更大的恒星和尘埃系统，最终定居在复合体中。 今天观察到的结构。

但如果这些涟漪起源于大爆炸，它们可能会提供对宇宙膨胀或暗物质本质的洞察——科学家认为暗物质是将宇宙粘合在一起的无形胶水——甚至可能揭示曾经存在的新粒子或力量。 （专家指出，引力波背景也可能来自多个来源，在这种情况下，挑战将是区分有多少来自何处。）

NANOGrav 团队已经在分析世界各地引力波合作的所有数据，其中包括 115 颗脉冲星 25 年的测量数据。 西门子博士表示，这些结果将在一年左右的时间内公布，并补充说，他预计这些结果将超过 5 西格玛检测水平。

但可能还需要几年的时间才能确认引力波背景的来源。 研究人员已经开始使用他们的数据来编制宇宙地图，并寻找附近存在指向单个超大质量黑洞双星的引力波信号强烈的区域。 明加雷利博士说，这就是乐趣的开始。他正在分析这些地图并寻找更奇特的现象，例如银河喷流、宇宙弦或虫洞。

“这可能会带来一些真正新的东西，”Soares Santos 博士说道，他将其与 20 世纪 60 年代发现的宇宙微波背景进行了比较，后者从此改变了物理学家对早期宇宙的认识。 “我们还不知道它会产生什么影响，但这肯定会成为引力波书中的新篇章。而且看起来我们正在关注那本书的写作。”

丹尼斯·奥弗比 协助准备报告。