我们正在经历第六次生物大灭绝吗？

科学家已经记录五主地球历史上的大规模灭绝事件，在此期间至少四分之三的生物体灭绝。但随着人类破坏自然栖息地、消灭物种并改变气候，我们现在是否正处于第六次大规模灭绝的境地？

许多研究人员声称第六次大规模灭绝正在进行，一个团队描述“生物灭绝“ 和 ”生命之树的扭曲“在他们的科学研究中。然而，其他人认为大规模灭绝尚未开始。

罗伯特·科伊夏威夷大学研究教授告诉《Live Science》，严格来说，在大规模灭绝真正发生之前，即一旦 75% 的物种消失，你就不能宣布大规模灭绝。

由 Cui 领导并发表在期刊上的 2022 年研究生物学评论据估计，自 1500 年以来，多达 13% 的已知物种已经灭绝，远低于 75% 的大规模灭绝阈值。

“这还没有发生，”他说。

一些研究人员估计，我们将在 10,000 年内达到 75% 的阈值，而其他研究则得出结论，我们可能会在 2018 年达到这个令人沮丧的里程碑。仅仅几个世纪 – 如果情况变得更糟，可能会缩短时间。

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据科学家估计，大规模灭绝发生在不到 280 万年的短暂地质时期内自然历史博物馆在伦敦。达到大规模灭绝阈值需要几个世纪到几千年的时间。因此，如果这些估计被认为是预测性的，那么研究人员可以说该事件已经开始。

“我们正在实时目睹第六次大规模灭绝。” 安东尼·巴诺斯基加州大学伯克利分校综合生物学名誉教授在一封电子邮件中告诉《生活科学》。

研究估计，目前物种灭绝的速度比自然灭绝速度快 100 至 1,000 倍，自然灭绝速度是根据化石记录中物种进化和灭绝的时间计算的。崔说：“我认为，随着地球上更多的地方遭到破坏，这个比率将会上升。”

巴诺斯基指出，物种灭绝的速度可能掩盖了野生动物数量的迅速下降，因为在最后一个个体消失之前我们并不认为一个物种已经灭绝。物种通常在最后一次在野外出现几十年后就被宣布灭绝，而另一些物种在大多数种群死亡后仍坚持采取保护措施。

“自从我出生以来，我们已经杀死了地球上大约 70% 的野生动物，”巴诺斯基说。 “显然，如果第六次大规模灭绝成为现实，这种情况就不可能持续太久。”

2022年世界自然基金会报告研究发现，1970 年至 2018 年间，观测到的脊椎动物哺乳动物、鸟类、两栖动物、爬行动物和鱼类的数量平均下降了 69%。这个数字是全球平均数；拉丁美洲地区降幅最高，达 94%。此外，这个数字不包括数量最多的无脊椎动物物种。

没有关于无脊椎动物数量下降的数据，但一些群体遭受了惊人的损失。例如，2015 年 Cowie 与人合着的一项研究发表在该杂志上保护生者他强调了由于物种入侵和栖息地丧失而导致夏威夷阿玛斯特里德蜗牛数量减少的情况。在夏威夷历史上栖息的 282 个物种中，研究人员只能确认只有 15 个物种仍然活着。 “这是一次大规模灭绝，”科伊说。

巴诺斯基将生物多样性的破坏和大规模灭绝描述为“坏消息”。但他表示，现在拯救大多数濒临灭绝的物种并防止我们达到第六次大规模灭绝阈值还为时不晚。

“尽管我们正在以惊人的速度消灭种群和物种，但我们还没有完成，”巴诺斯基说。 “我们仍然有机会扭转局面，但机会之窗正在迅速关闭。”

Shao Shuang

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