美国宇航局即将进行的探索太阳系早期的小行星任务几乎准备就绪。
这 露西 该航天器的目标是周六（10 月 16 日）打开的发射窗口。 爆炸后，航天器将前往外太阳系进行为期12年的旅程，在那里它将访问六个古老的“特洛伊木马” 小行星 这个轨道与行星在同一条轨道上 木星.
这项雄心勃勃的任务将包括许多第一次——露西将成为第一个访问该地区小行星的航天器，也是第一个从外太阳系飞越地球的航天器。 此外，随着科学家们寻求更多地了解我们宇宙的早期历史，该任务将添加新数据。
美国宇航局在一本书中说：“历史上没有其他太空任务在我们太阳周围的独立轨道上发射到如此多的不同目的地。” 职位描述. “露西将首次向我们展示建造行星的原始天体的多样性。”
露西以早年的名声命名 南方古猿骨架（机器人） 它大约有 320 万年的历史，它的发现长期以来被誉为理解人类进化的基石。 美国宇航局在一份新闻稿中说，骷髅本身以 1967 年披头士乐队歌曲《天空中的露西》中的露西命名，这首歌是探矿者在 1974 年飞行期间跳舞的歌曲，揭示了骷髅。 2017 年新闻稿 关于露西的任务。
美国宇航局从露西的骨架中汲取灵感，在该机构看来，它代表着人类的开始，命名了一项旨在教会我们更多关于太阳系起源的任务。
西南研究所 (SwRI) 的露西首席研究员哈罗德·莱维森 (Harold Levison) 说：“就它们对了解巨型行星如何形成和太阳系演化的科学价值而言，这些小行星真的就像天空中的钻石。” 美国宇航局声明 2017. 是 Levison 建议以骷髅命名这次探险。
露西十二年的旅程将带她前往至少八颗不同的小行星 三回地球 （两个在前往外太阳系之前，一个在之后）通过重力辅助加快速度。 一个小世界将位于火星和木星之间的小行星“主带”，而其他七个是特洛伊木马。 值得注意的是，七个特洛伊木马中有四个是配对的，让露西可以在每次特定访问时同时查看两颗小行星。
该任务将针对一组 不同类型的小行星天体：C型（球粒陨石、常见的古代粘土和硅酸盐小行星）、D型（低反照率或反射小行星，可能富含有机颗粒）和P型（较低反照率的小行星，也可能富含有机质，虽然地球上还没有样本可以证实这一点）。
按顺序，计划中的露西小行星目标是 52246 DonaldJohansson、3547 Eurybates 及其迷你卫星 Queta、15094 Polymele、11351 Leucus、21900 Orus 和双星 617 Patroclus/Menoetius。 露西的网站 有关每颗小行星的类型、大小和轨道的更多详细信息。
美国宇航局官员写道 职位描述. “C 型主要存在于主小行星带的外围，即火星和木星之间。据信所有特洛伊木马都含有丰富的暗碳化合物。在一层绝缘的灰尘下，它们可能富含水和其他挥发物。”
它将在露西身上飞行 几个工具：彩色成像以确定成分； 一名远程侦察摄影师，负责捕捉每颗小行星表面的高分辨率图像； 热发射光谱仪检查木马如何保持热量； 一个终端跟踪相机，用于获取小行星的大尺寸图像，以了解更多关于它们的形状； 和一个高增益天线来确定每个小世界的质量。
小行星和 彗星 它们代表了大约 45 亿年前太阳系形成时留下的小东西。 研究这些小世界的结构、轨道和其他动力学可以让宇宙学家更多地了解我们的社区是如何形成的。
露西还将在最近几项与小行星相关的任务的基础上再接再厉，包括美国宇航局的 奥西里斯雷克斯 目前正带着小行星 Bennu 和日本的样本前往地球的任务 隼鸟2号 它于 2020 年底带着小行星 Ryugu 的尘埃返回地球。 这两个天体都是近地小行星，将这类太空岩石与露西对特洛伊木马的观察进行比较，可能会给科学家一条了解太阳系的新途径。
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