这颗失效的卫星将于周三在美国西海岸附近与地球相撞

欧洲航天局的一颗校车大小的旧卫星将于周三降落到地球，地点可能是在美国西海岸附近，距该航天器完成其监测地球系统和自然灾害的任务已有十多年了。

欧空局第一颗先进的地球观测卫星ERS-2于1995年4月21日发射升空。在对地球的陆地、海洋和极冠进行了16年的研究后，欧空局选择在2011年结束工作，并将卫星移出轨道以防止形成卫星。 更多太空碎片。

周三早上，最新的重返路径将卫星定位在美国西海岸附近的太平洋上空。 欧洲航天局表示，返回窗口于美国东部时间上午 9 点左右打开。

欧空局在谈到最新的再入估计时表示：“我们目前预计卫星将开始解体。” “卫星的绝大多数都会烧毁，任何幸存的碎片都会或多或少地随机散布在平均数百公里长、数十公里宽的地面路径上（这就是为什么与之相关的风险如此严重） 。“） 很少 ”）

美国宇航局、欧洲航天局和国际航空航天界的其他成员制定了指导方针，通过要求任务后自然衰变消除或受控进入来减少近地轨道上报废的卫星和火箭部件。

“现在和过去几年里，大多数人都负责任地设计了他们的卫星，并以负责任和受控的方式进行处置，”前美国宇航局宇航员焦乐华告诉福克斯天气。 “在生命结束时，航天器可能会进行轨道外燃烧，试图瞄准印度洋上我们所说的航天器或卫星墓地，远离航道，远离任何人类活动。”

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对于 ERS-2，任务控制中心向这颗 38 英尺长的卫星发送了一系列命令，通过 66 次机动降低其高度，直到进入负轨道。

最近，在轨其他航天器于一月底和二月初观测到这颗大型卫星穿过地球大气层。 欧洲航天局表示，澳大利亚 HEO 公司为英国航天局拍摄的图像显示 ERS-2 卫星坠入大气层。

欧洲航天局表示：“英国航天局最近与 HEO 合作捕捉了 ERS-2 下降过程中的这些图像。” “使用其他卫星上的摄像机对重新进入大气层的物体进行成像是一种相对较新的方法。将来，这些图像可以与地面传感器的数据结合使用，以改进再入预测。”

在预计返回日期的前一天，欧洲航天局地球观测中心发现这颗卫星飞过意大利罗马上空。

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卫星什么时候会落向地球？

在近 13 年的时间里，卫星从距地球约 350 英里的轨道自然下降，直到地球引力将航天器拉下来并在大气层中燃烧。

由于航天器采取“自然着陆”路径，欧空局无法准确预测卫星将在何时何地坠落地球，但估计它会在 2024 年 2 月发生。随着卫星报废的临近，欧空局正在发布更新。

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欧洲航天局空间碎片办公室周三发布了最新的再入预测，称该卫星可能会于美国东部时间周三上午 10 点 41 分左右在地球大气层上方燃烧，前后误差约 1.4 小时。 随着航天器接近终点，着陆和重返大气层位置的不确定性将会减少。

欧洲航天局表示，在距地球约 50 英里的地方，这颗大型卫星将分裂成更小的碎片。 据航天局称，卫星返回造成的任何风险都非常低。

乔说：“预计它会完全燃烧，或者一些小碎片可能会在返回地球大气层时幸存下来。但这确实不需要担心。” “欧洲航天局计算出，一些人受到此影响的几率约为 15 亿分之一。”

欧空局太空碎片办公室 它继续发布时间更新。