那时，婴儿星系。 接下来，一个超大质量的星系团？

就像篮球探险家发现一个轻盈、高大的少年一样，天文学家最近使用詹姆斯韦伯太空望远镜报告说，他们在时间黎明附近发现了一个小而迷人的年轻星系群。 科学家们表示，这些星系可能会成长为宇宙中最大的质量星团之一，这是一个由数千个星系和数万亿颗恒星组成的庞大集合。

他们确定的七个星系可以追溯到 130 亿年前的某个时刻，也就是大爆炸之后仅 6.5 亿年。

“这可能确实是当时整个宇宙中最大的系统，”加州理工学院红外处理与分析中心的天文学家 Takahiro Morishita 说。 他将主星团描述为最外层，因此也是迄今为止观察到的最接近的实体。 Morishita 博士是就这一发现发表的报告的主要作者 周一天体物理学杂志快报.

科学家们的报告是一项名为“格里斯姆透镜放大空间调查”的更大努力的产物，该调查由加利福尼亚大学洛杉矶分校的天文学家 Tommaso Treu 组织，目的是从韦伯望远镜中获取早期科学成果。

该望远镜于 2021 年圣诞节被发射到环绕太阳的轨道上。凭借其红外探测器和 21 英尺宽的主镜，它非常适合检查宇宙的早期。 随着宇宙的膨胀，空间和时间上非常遥远的星系正以如此快的速度远离地球，以至于大部分可见光和关于它们的信息已经溢出到不可见的红外波长，就像警报器的音调下降一样。

在第一年，网络已经恢复了大量明亮的星系和大爆炸后仅几亿年形成的大质量黑洞。

多年来，哈勃太空望远镜发现了较小星系中最年轻的红色光点，在如此远的距离可见，只是因为它们被潘多拉星团的空间扭曲引力放大了，潘多拉星团是一个嵌套的星系群星座。 雕塑家。

使用韦伯望远镜进行的光谱测量证实，这七个点是星系，并且离地球的距离都相等。 它占据了 400,000 光年宽的一片空间，大约是从这里到银河系最近亲戚——仙女座大旋涡星系的距离的六分之一。

“所以，我们对一个先前已知的潜在原星团的跟进努力在将近 10 年后终于有了回报！” 森下博士写道。

根据基于普遍宇宙模型的计算，引力最终会将这些星系聚集在一起，形成一个包含至少一万亿颗恒星的巨大星团。 意大利国家天体物理研究所的 Benedetta Volcani 和该研究小组的成员说。

光谱数据还让 Morishita 博士和他的同事能够确定，居住在其中一些胚胎星系中的恒星出奇地成熟，含有大量的元素，如氧和铁，这些元素一定是在数代核熔炉中形成的。 来自之前的星辰。 较小星系中的其他星系要纯净得多。 从理论上讲，宇宙中最早的恒星是由纯氢和氦组成的，它们是大爆炸中最早出现的元素。

其中一些星系是以惊人的速度诞生的恒星，比银河系快 10 倍，银河系的大小是它的 10 到 100 倍。 森下博士说，这个年轻星系团中的其他星系每年几乎不会产生一颗恒星，“在这个早期的星系群中，这是一个有趣的多样性。”

所有这些都增加了一些宇宙学家的怀疑，即早期宇宙产生恒星、星系和黑洞的速度比标准理论预测的要快得多。 在一封电子邮件中，森下博士说宇宙学仍然没有“危机”。

“最简单的解释，”他写道，“我们之前对早期宇宙中恒星形成和尘埃产生等复杂现象的理解是不完整的。”